Juego letal y clandestino que consiste en meter una bala en el cargador
de un revólver y dar vueltas al tambor y dispararse a la cabeza. Si se sale
indemne se cobra el premio. La ruleta rusa se llama igual en Rusia: russkaya ruleta. Aunque también se conoce como
“ruleta húsar” y “soprano”. Aparece una mención al hecho de jugarse la vida con
una pistola cargada con una sola bala en El fatalista, cuento
de Mijaíl Lérmontov incluido en Un héroe de nuestro tiempo (1840).
Sin embargo, la
primera vez que se usa el término es en 1937, en un cuento del suizo Georges Surdez publicado en la
revista estadounidense Collier’s y
titulado, precisamente, Ruleta rusa.
En este relato quien presenta el juego es un sargento ruso de la legión
extranjera francesa. Y su versión es más complicada de sobrevivir, ya que solo
se retira una bala y se dejan cinco. Eso sí, ni siquiera está claro si el juego llegó realmente a ponerse en práctica
en la Rusia de la guerra civil (1917-1923), tal y como sugiere el relato.
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